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Il giro si concluse davanti a una bella villetta, situata verso la collina e circondata da un ampio giardino con alti alberi di eucalipto.

Dopo essere scesi dall’auto, V. ci disse: “Questa è la vostra casa. E’ attrezzata di tutto e tutto è nuovo. Per qualsiasi necessità basta che mi telefoniate. Passerò a prendervi alle dodici e trenta per pranzare insieme in mensa anche in compagnia di mia moglie.”

La casa era veramente bella ed accogliente e con tutte le dotazioni di ottima qualità. Era strutturata con cucina, soggiorno, tre camere da letto, bagno, ripostiglio, camera esterna con doccia per il personale di servizio e aria condizionata ovunque. Altrettanto bello era il giardino.

In mensa venni presentato a decine di persone. Incontrai pure A., colui che avrei dovuto sostituire, il quale, dopo una cordiale presentazione, mi disse: “- Domani, lunedì, non venga al lavoro; riposatevi, organizzatevi la casa e fate i necessari acquisti al supermercato. Nel  pomeriggio le farò avere l’auto in sua dotazione, una Fiat 125. Martedì mattina passerò da casa sua per farle strada fino al cantiere. -”

Lo ringraziai, ci congedammo e finalmente ebbe inizio il pranzo.

 

 

Il lavoro cominciò bene e ancora meglio proseguì.

Nel primo mese mi occupai degli espatriati di varie nazionalità.

In seguito, passai a seguire il personale locale, circa tremila persone in organico.

In questa fase ho avuto una imprevista e notevole collaborazione dagli addetti dell’ufficio preposto: tutti, parlando lentamente in inglese, si davano un gran da fare per spiegarmi tutto quanto si riferiva alla amministrazione ed alla gestione del personale pakistano.

Questa attività mi piaceva e mi interessava di più di quella di occuparmi del solo personale espatriato.

Più avanti, iniziai, ovviamente, ad operare in modo soddisfacente con entrambi gli uffici.

Ero contento del lavoro e dei positivi rapporti con gli addetti agli uffici del personale.

Soddisfatti lo eravamo anche della vita a Sobra City.

Avevamo una bella casa con un bel giardino recintato con tanti alberi e fiori variopinti e profumati, dove Barbara e Davide potevano giocare in piena libertà.

Dietro casa, avevamo realizzato un piccolo pollaio con qualche gallina e dei conigli. Vi era pure un grosso tacchino bianco che, vagando libero per il giardino, oltre a divorare una gran quantità di insetti, era sempre vigile e attento circa l’eventuale presenza di serpenti. Ogni tanto ci faceva visita una simpatica mangusta alla ricerca di cibo.

Avevamo realizzato anche un piccolo orto, dove coltivavamo insalata e altri diversi tipi di verdura.

 

Renata, oltre a qualche piatto locale che aveva appreso a preparare, cucinava come se fossimo rimasti in Italia, in quanto al supermercato si poteva comprare tutto ciò di cui si aveva necessità.

Avevamo preso l’abitudine di pranzare diverse volte alla settimana al club sulla collina, seduti ad un tavolo con ombrellone situato al bordo della piscina, oppure sotto al pergolato.

Faceva sempre molto caldo.

Renata preparava il cibo ed aiutata dai figli lo portava al club.

Io li raggiungevo nell’intervallo di lavoro. Facevamo il bagno e poi si pranzava tutti insieme. Dopo di che io rientravo in ufficio.

Al venerdì, giorno di festa, invece andavamo mangiare ottimi piatti in mensa.

Quando eravamo liberi si andava sovente alla scoperta di quello che il Pakistan ci poteva offrire: civiltà, storia, cultura, usi e costumi. Se la destinazione era relativamente vicina andavamo senza l’autista, in caso contrario lui ci accompagnava, facendo anche da ottima guida, dandoci, nel contempo, anche un senso di maggior sicurezza.

Oltre che con la famiglia V., avevamo instaurato una buona e reciproca amicizia con i F.; amicizia che purtroppo terminò quando essi furono trasferiti in un altro cantiere. Avevamo fatto anche altre amicizie, ma più superficiali.

 

Molto meno contento, invece, lo ero della vita di cantiere.

Non della vita che noi conducevamo, che era, come ho detto, molto positiva, era, invece, il fattore umano (mi riferisco al personale espatriato) il punto controverso della questione.

La vita sociale nel villaggio, al di la delle apparenze, formalità e convenzioni, la trovavamo abbastanza sterile.

Molto diffusa era la tendenza alla formazione di clan, gruppi chiusi dalle più disparate origini: luogo di provenienza, precedente cantiere, livello sociale, parentela, amicizia, settore di lavoro, nazionalità, etc..

Vi era quindi qualche difficoltà a comunicare e a instaurare buoni e disinteressati rapporti interpersonali e fra i gruppi precostituiti.

Oltre a questo era trasparente l'individualismo ed una certa indifferenza verso gli altri, fatta eccezione per una costante e manifesta ricerca dell'amicizia dei capi e di chi in cantiere poteva contare.

La reale solidarietà, poi, era uno degli ultimi pensieri.

Verso il personale locale poi, per qualificato che potesse essere, traspariva spesso un senso di ostentata superiorità, che sfociava a volte in manifestazioni di malcelato disprezzo.

In cantiere, pur essendo una piccola comunità, non c’era vera armonia, senso civico e comunitario. Costituivano in parte, ma solo in parte, un'eccezione i rapporti all’interno dei singoli gruppi.

Comunque, al di là di queste considerazioni, noi personalmente non abbiamo mai avuto alcun contrasto con le persone.

 

Dopo alcuni mesi di permanenza in cantiere, giunse da Milano un ispettore amministrativo, il rag. C., con il quale in un paio di settimane, durata della sua permanenza a Tarbela, si era instaurato un rapporto extralavorativo schietto ma amichevole.

Una sera al club, seduti a bordo piscina, discutendo della vita nei cantieri nel mondo, gli manifestai il mio desiderio di poter col tempo essere trasferito in altro Paese e, se fosse stato possibile, in un cantiere a inizio lavori.

 

Dopo circa due settimane dalla partenza di C., A. venne nel mio ufficio, ubicato di fronte al suo, con un telex in mano dicendomi: “- E’ di C., che chiede se X (nome fasullo per evitare che si sapesse in giro il destinatario), ossia tu, è interessato a essere trasferito in Argentina. Che cosa gli rispondo? -”

Sorpreso dalla rapidità della proposta di C., ma senza pensarci su più di un momento, gli dissi di botto: “- Rispondigli, per cortesia, che X è interessato ad andare in Argentina. -”.

Lui annuì e io aggiunsi: “Ora dobbiamo attendere la conferma da Milano. Sono più che contento di andare in quel Paese, ma mi spiace di averti fatto perdere del tempo e magari ritardare la tua andata in pensione”.

Rimase un attimo in silenzio e poi affermò: “Potrei andare in pensione, ma rimanere qui a Tarbela fino a fine lavori.”

Ci stringemmo la mano in modo molto amichevole, mi diede una pacca sulla spalla e senza più proferire parola ritornò nel suo ufficio.

Dopo un paio di settimane, giunse la conferma del mio trasferimento.

Rimanemmo a Tarbela fino alla fine di ottobre: cinque intensi mesi di vita e di lavoro nel mio primo cantiere italiano all’estero. Nel complesso, una esperienza sicuramente positiva e formativa.

Nel frattempo, i miei figli avevano iniziato là la scuola, la proseguirono in Italia per qualche giorno, per poi concluderla in Argentina.

 

In Italia ci fermammo circa una settimana, onde poterci preparare per il trasferimento nel nuovo cantiere.

In Pakistan eravamo andati con tre valigie perché lì servivano pochi indumenti, essendoci solo due stagioni: una calda e una tiepida, mentre al sud dell’Argentina, a cento chilometri da San Carlos de Bariloche dove era sorto il nuovo cantiere di Alicura, le stagioni erano quattro e con un inverno rigido e ventoso; di conseguenza, fu necessario preparare un baule e quattro valigie di effetti personali ed oggetti di uso comune.

Dopo di che, terminati i preparativi, ci recammo nuovamente in carovana verso l’aeroporto di Milano-Malpensa: altre lacrime, altri saluti, e poi via verso un’altra fase della vita nei cantieri italiani nel mondo, fase durata circa dodici anni: dal 1979 al 1991.

 

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